Traducere „Soft City. Densitate, diversitate și proximitate pentru viața urbană” de David Sim – Igloo Media

La nici doi ani de la publicare, cartea „Soft City” scrisă de David Sim (Creative Director & Partner la Gehl Architects) a devenit un reper pentru toţi specialiştii mediului urban şi celui construit, precum şi pentru toţi cei interesaţi de cum funcţionează şi cum se pot crea cartiere şi oraşe cu adevărat sustenabile şi reziliente. Planetizen a inclus-o în „The Top Urban Planning Books of 2019”, iar Archdaily în lista „125 Best Architecture Books”. Acestor importante menţiuni li se adaugă nenumărate cronici pozitive şi entuziaste care au consacrat deja conceptul „soft city” ca unul cheie pentru urbanismul secolului 21. Mai mult, situaţia de criză pandemică (care a expus suplimentar problemele oraşelor) face cartea şi soluţiile pe care le oferă şi mai relevante şi necesare.

Lucrarea se bazează pe cercetarea şi activitatea lui David Sim ca profesor universitar şi arhitect practicant în echipa Gehl: timp de mai bine de 20 de ani, a observat cu meticulozitate detalii şi intervenţii cu impact pozitiv semnificativ la nivelul oraşului şi s-a hotărât să le adune într-o „poveste a celor 1000 de paşi mici care conduc către o mai bună calitate a vieţii pentru locuitorii oraşelor”, cum singur mărturiseşte. „Soft city” este un concept complementar, dar și o contrapondere la „smart city” – oraşul guvernat şi eficientizat de big data. David Sim nu neagă avantajele oferite de gestionarea şi analiza fluxurilor continue de informaţie ale oraşelor, însă subliniază că până acum câştigul a fost unul mai degrabă individual şi, concentrându-ne exclusiv pe aspectele tehnologice, există riscul să pierdem acea sensibilitate care conectează oamenii între ei şi cu locurile în care trăiesc. Soluţia pe care el o propune este un oraş eterogen cu un mix de funcţiuni, un mix de tipuri de clădiri, spaţiu suficient pentru trafic încetinit şi cu condiţii de viaţă practice şi plăcute – un oraş care mizează pe uşurinţă în utilizare, pe confort şi grijă în viaţa de zi cu zi.

Premisa întregului proiect au reprezentat-o provocările cu care se confruntă (şi cu care se luptă) oraşele în prezent: numărul de locuitori în creştere, diversitatea populaţiei, calitatea locuirii, inegalitatea socială, accesul la natură, poluarea şi traficul (acestea din urmă devenite urgente în contextul schimbărilor climatice). Având ca bază perspectiva umanistă a lui Jan Gehl, David Sim introduce şi explică ideea de „soft city” cu toate declinările posibile, dar nu se opreşte la a teoretiza un nou mod de a gândi oraşul; continuă cu un adevărat manual de intervenţie, punctând detalii, abordări, perspective, explicate minuţios cu ilustraţii, grafice şi fotografii. Iar acesta este meritul principal al lucrării – nu ne invită doar să ne imaginăm cum ar fi dacă, ci ne arată concret ce se poate face, cel mai adesea cu acţiuni simple, necostisitoare.